In de 17e en 18e eeuw kleedden sommige vrouwen zich als man. Historici hebben in Nederland maar liefst 120 vrouwen ontdekt die dit deden! Maar waarschijnlijk waren het er veel meer. Meestal deden ze dit uit armoede. Meisjes moesten tot hun huwelijk werken, maar vrouwenberoepen verdienden slecht. Als man konden zij veel meer verdienen. Daarnaast weten we van een paar vrouwen dat zij verliefd op een vrouw waren, intersekse waren of zich man voelden.
Stalknecht
In 1743 ontdekten twee smidsknechten in Amsterdam dat hun overleden collega eigenlijk een vrouw was. De Haarlemse Jacobus Barnaart Jr. schreef het op in een boekje:
"29 maart. In Amsterdam is een vrouw overleden die vijftien jaar als stalknecht heeft gewerkt bij de manegehouder van Born. Ze blonk uit in de omgang met paarden en was daarin beter dan alle andere knechten. Al die tijd dachten mensen dat ze een man was. Niemand had ooit het vermoeden dat ze eigenlijk een vrouw was. Pas na haar overlijden kwam dit aan het licht, toen ze werd gewassen en voorbereid op de begrafenis door twee smidsknechten. Die waren heel verbaasd over deze vermomming."
