Vroeger waren lakens na het wassen niet zo spierwit als nu, maar nog wat gelig. Bleekvelden waren de oplossing. Op grote grasvelden buiten de stad spreidden blekers de lakens uit. Door de zon werden de linnen vanzelf witter, maar dit duurde wel een paar maanden!
Enquête
In 1891 onderzocht een enquêtecommissie de werkomstandigheden van Haarlemse arbeiders in fabrieken en werkplaatsen. De commissie wilde onder andere weten of de werkgevers zich aan de Arbeidswet hielden. Volgens die nieuwe wet mochten vrouwen en kinderen niet meer dan 10 uur per dag werken en niet op zondag. In dit interview komt Cornelia van Kimmenaede aan het woord. Zij heeft een eigen blekerij waar vijf blekersmeiden en twee jongens werkten. Zij vertelt over de werktijden, het gedrag en het lage aanzien van de blekersmeiden.
