Hoewel de Belg Leon Verstraeten in 1910 al boven Haarlem vloog, ging Anthony Fokker een stapje verder. Op Koninginnedag 31 augustus 1911 vloog de 21-jarige Fokker met zijn vliegtuig 'de Spin' rondjes om de Grote- of St. Bavokerk. De meeste Haarlemmers, die vol verbazing hun huis uitkwamen om het schouwspel te bekijken, hadden nog nooit eerder een vliegtuig gezien. Pas acht jaar eerder was het vliegtuig uitgevonden.
Na een vliegeniersopleiding in Duitsland te hebben gevolgd, haalt Fokker op 16 mei 1911 zijn vliegbrevet. Fokker had zijn roeping gevonden.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog maakte Fokker 3350 toestellen waarmee hij zo'n 160 miljoen euro verdiende. Ook bedacht Fokker een manier om met een mitrailleur vanuit een vliegtuig te kunnen schieten.
Op 49-jarige leeftijd overleed Fokker aan een hersenvliesontsteking.
