In 1914 brak de Eerste Wereldoorlog uit. Nederland bleef neutraal. Toch had deze oorlog grote gevolgen voor ons land, ook voor Haarlem. Zo werden er 200.000 mannen gemobiliseerd. Zij verbleven in kazernes. Niet-werkende vrouwen werden opgeroepen om het werk van deze mannen over te nemen. Ondertussen hadden vrouwen thuis te maken met grote voedseltekorten. Dit zorgde voor onrust. Vrouwen protesteerden tegen de tekorten en plunderden soms zelfs winkels.
Daarnaast vluchtten 1 miljoen Belgen naar Nederland, waarvan een paarduizend naar Haarlem. En in 1918 brak de Spaanse Griep uit: de grootste pandemie uit de geschiedenis. Wereldwijd stierven er 50-100 miljoen mensen en in Nederland zo'n 38.000 mensen.
